All'età di cinque anni, Saroo si perde su un treno che lo porta lontano dalla sua famiglia in India. Dopo essere stato adottato da una coppia australiana, venticinque anni dopo decide di ritrovare le sue origini utilizzando Google Earth.
Nel 1959, all'Accademia Welton, un prestigioso collegio del New England, arriva il professor John Keating, un insegnante di letteratura dai metodi anticonformisti. Keating incoraggia gli studenti a pensare in modo indipendente e a "cogliere l'attimo" (Carpe Diem), ispirandoli a riscoprire la passione per la poesia e la vita. Questo approccio rivoluzionario porta un gruppo di ragazzi a formare la "Setta dei Poeti Estinti", ma le loro nuove convinzioni si scontrano con le rigide regole dell'istituto, portando a conseguenze inaspettate.
Ken Carter, ex giocatore di basket, accetta di allenare la squadra del liceo Richmond, imponendo disciplina e un contratto che richiede buoni voti e comportamento esemplare. Nonostante le resistenze iniziali, la squadra migliora sia in campo che a scuola. Quando i voti calano, Carter sospende le attività sportive, affrontando l'opposizione di genitori e comunità. La sua determinazione ispira i ragazzi a impegnarsi nello studio, dimostrando che il successo va oltre lo sport.
In un fatiscente istituto tecnico della periferia romana, l'ultimo giorno di scuola diventa il palcoscenico delle vicende di un gruppo di insegnanti e studenti. Tra interrogazioni finali, pettegolezzi in sala professori e dinamiche personali, il professor Vivaldi cerca di mantenere l'equilibrio tra il suo idealismo e le sfide quotidiane dell'insegnamento. Nel frattempo, la professoressa Majello affronta una crisi coniugale, mentre il rigido vicepreside Sperone è più preoccupato per la carriera che per il benessere degli studenti. Un ritratto ironico e realistico del mondo scolastico italiano degli anni '90.
La dottoressa Ryan Stone, ingegnere biomedico alla sua prima missione spaziale, e l'astronauta veterano Matt Kowalsky, al suo ultimo volo prima della pensione, si trovano a bordo dello shuttle Explorer. Durante una passeggiata spaziale, una pioggia di detriti distrugge la navetta, lasciandoli soli e alla deriva nello spazio, senza contatto con la Terra. Con l'ossigeno che si esaurisce rapidamente, devono trovare un modo per sopravvivere e tornare a casa, affrontando le insidie dello spazio infinito.
Nel 1970, in un prestigioso collegio del New England, il severo professore Paul Hunham è incaricato di sorvegliare gli studenti che non possono tornare a casa durante le vacanze di Natale. Tra questi, il ribelle Angus Tully, costretto a rimanere a scuola dopo che la madre ha deciso di partire con il nuovo marito. Insieme alla cuoca Mary Lamb, che ha recentemente perso il figlio in Vietnam, Paul e Angus affrontano le festività, sviluppando legami inaspettati e scoprendo nuove prospettive sulla vita.
Durante la Seconda guerra mondiale, Louis Zamperini, ex atleta olimpico, sopravvive a un incidente aereo nel Pacifico e affronta 47 giorni alla deriva su una zattera. Successivamente, viene catturato dalla Marina giapponese e internato in un campo di prigionia, dove subisce dure prove fisiche e psicologiche. La sua straordinaria resilienza e determinazione lo guidano attraverso queste avversità, dimostrando la forza dello spirito umano.
Nel maggio 1940, con l'Europa sull'orlo del collasso sotto l'avanzata nazista, Winston Churchill assume la carica di Primo Ministro britannico. Affrontando pressioni interne ed esterne, deve decidere se negoziare un trattato di pace con la Germania o continuare a combattere per la libertà e l'autonomia del Regno Unito. Con il sostegno della moglie Clementine e del re Giorgio VI, Churchill guida la nazione attraverso la sua "ora più buia", cercando di unire il popolo e cambiare il corso della storia.
Michael Oher, un adolescente senzatetto con un passato difficile, viene accolto dalla famiglia Tuohy, che gli offre una casa e l'opportunità di scoprire il suo talento nel football americano. Grazie al sostegno di Leigh Anne Tuohy e dei suoi familiari, Michael affronta le sfide della vita e dello sport, trasformandosi in un giocatore di successo. Basato su una storia vera, il film esplora temi di famiglia, determinazione e riscatto personale.
Negli anni '50 a Pittsburgh, Troy Maxson, un ex giocatore di baseball afroamericano, lavora come netturbino per mantenere la sua famiglia. Segnato dalla discriminazione razziale che ha infranto i suoi sogni sportivi, Troy affronta le sfide quotidiane con rigore, cercando di proteggere i figli dalle delusioni che lui stesso ha vissuto. Tuttavia, il desiderio del figlio Cory di intraprendere una carriera nel football professionistico mette a dura prova il loro rapporto, portando a conflitti che metteranno in discussione le dinamiche familiari e le convinzioni di Troy.