Humandroid streaming non più disponibile da novembre 2022

Un tasso di criminalità alle stelle spinge la città di Johannesburg, in Sudafrica, ad acquistare uno squadrone di scout, robot d'attacco corazzati all'avanguardia, dal produttore di armi Tetravaal. Questi androidi autonomi sono stati sviluppati dallo scienziato britannico Deon Wilson e sostituiscono in larga misura le sovraccariche forze di polizia umane. Un progetto concorrente all'interno dell'azienda è il MOOSE telecomandato, sviluppato dal soldato australiano diventato ingegnere Vincent Moore. Deon viene elogiato per il successo di Tetravaal, ma Vincent diventa invidioso quando la polizia non è disposta a prestare la stessa attenzione alla sua piattaforma di armi pesanti.

A casa, Deon crea un prototipo di intelligenza artificiale che imita una mente umana al punto da provare emozioni e avere opinioni, ma l'amministratore delegato di Tetravaal Michelle Bradley si rifiuta di fargli testare l'IA su un robot della polizia. Imperterrito, Deon ruba un robot recentemente danneggiato prima che venga distrutto e lo mette nel suo furgone, insieme alla "chiave di sicurezza" necessaria per aggiornare il software del robot.

Mentre torna a casa con il robot della polizia danneggiato, viene rapito dai membri della banda Ninja, Yolandi e Amerika. Quando dice che Tetravaal non ha telecomandi per i robot della polizia, gli ordinano di riprogrammare il robot. Deon installa il nuovo software nel robot danneggiato, che risponde con una trepidazione infantile all'accensione. Deon e Yolandi tranquillizzano il robot insegnandogli delle parole e chiamandolo "Chappie". Nonostante Deon voglia rimanere con il robot, Ninja lo costringe a uscire dal loro nascondiglio.

La banda di Ninja ha solo pochi giorni per pagare un debito di 20 milioni di rand a Hippo. Yolandi vede Chappie come un bambino e vuole fargli da madre, ma Ninja diventa impaziente con il suo sviluppo a causa dell'imminente scadenza del debito e dell'esaurimento della batteria insostituibile di Chappie, che gli dà pochi giorni di vita. Ninja cerca di addestrare Chappie a diventare un gangster lasciandolo in un quartiere pericoloso a cavarsela da solo. Dopo essere stato ferito da alcuni teppisti, viene seguito da Vincent, che ha intenzione di disattivare tutti gli esploratori Tetravaal tranne MOOSE. Vincent riesce a estrarre la chiave della guardia per utilizzarla, ma Chappie, traumatizzato, scappa e torna al nascondiglio. Yolandi rimprovera Ninja per questo maltrattamento, ma lui riesce a guadagnarsi il perdono di Chappie addestrandolo alle arti marziali e al maneggio delle armi. Ninja e Amerika ingannano Chappie per fargli rubare delle auto e mentono dicendo che ha bisogno di soldi per sostituire il suo corpo in fin di vita.

A Tetravaal, Vincent usa la chiave di guardia per caricare un virus, sabotando e disabilitando tutti i ricognitori, compreso Chappie. I criminali di Johannesburg si scatenano immediatamente per le strade e Deon porta Chappie alla fabbrica di Tetravaal per ripararlo. Dopo essere stato riavviato, Chappie nota un casco usato per controllare il MOOSE. Nel nascondiglio, lo riprogetta per consentirgli di trasferire la sua coscienza in un computer, in modo da poter cambiare corpo quando quello attuale muore.

La banda di Ninja usa Chappie per rapinare un furgone blindato, un'azione che viene ripresa dal telegiornale e che spinge Tetravaal a inseguirlo. Quando Chappie scopre che il piano di Ninja per acquisire il corpo era una bugia, si prepara a uccidere Ninja per tradimento. Tuttavia, Deon arriva per avvertirli che Michelle Bradley ha ordinato di distruggere Chappie. In quel momento, il robot MOOSE (controllato a distanza da Vincent) viene lanciato per assassinare Deon e Chappie nel nascondiglio, nello stesso momento in cui Hippo arriva per riscuotere il suo debito. Amerika e Hippo vengono uccisi nella battaglia che ne segue, mentre Deon viene ferito a morte. Quando Ninja sta per essere ucciso, Yolandi si sacrifica per salvarlo e Chappie distrugge il MOOSE facendo esplodere una bomba.

Infuriato per la morte di Yolandi, Chappie porta Deon alla fabbrica, irrompe in un ufficio e picchia ferocemente Vincent fino a farlo morire. Poi trasferisce la coscienza di Deon morente in un robot di riserva attraverso il casco MOOSE modificato. In cambio, l'ormai robot Deon trasferisce in modalità wireless la coscienza di Chappie in uno dei ricognitori disabili nelle vicinanze. Deon e Chappie si nascondono mentre la polizia interrompe il contratto con Tetravaal.

Mentre brucia i cimeli di Yolandi, il Ninja in lutto trova una scatola contenente una copia della bambola e una chiavetta con la dicitura "Mommy's Consciousness Test Backup" che contiene una copia della coscienza di Yolandi che Chappie ha preso mentre testava il dispositivo su di lei. Chappie si introduce nell'impianto di produzione di Tetravaal, costruisce un robot simile a Yolandi e carica il contenuto della chiavetta.