
Nelle campagne fiamminghe a cavallo tra Ottocento e Novecento, il patriarca Van Paemel tenta di mantenere unita la sua famiglia di contadini sotto il peso dei debiti, del lavoro massacrante e del dominio di un barone senza scrupoli. Mentre i figli cercano ciascuno una via di fuga o di riscatto, emergono tensioni sociali, desideri proibiti e il duro scontro tra poveri e potenti.