Walt Kowalski, veterano della guerra di Corea e operaio in pensione della Ford, vive in un quartiere di Detroit popolato da immigrati Hmong. Dopo che il giovane vicino Thao tenta di rubare la sua amata Gran Torino del 1972, Walt si trova coinvolto nella vita della famiglia Hmong, affrontando le proprie convinzioni e il passato, mentre cerca di proteggere i nuovi amici dalle minacce di una gang locale.