Erin Gruwell, una giovane insegnante, affronta una classe di studenti problematici in una scuola superiore di Long Beach, segnata da tensioni razziali e violenza tra gang. Determinata a fare la differenza, introduce i suoi alunni alla lettura del "Diario di Anna Frank" e li incoraggia a scrivere le proprie esperienze in diari personali. Questo percorso li aiuta a comprendere il valore della tolleranza e a trasformare le loro vite.